钢铁流通的下游分销企业包括贸易、加工、物流、仓储等企业在钢铁流通供应链中占据重要的位置，但一方面由于这一类企业数量巨大——根据Mysteel的统计仅华东地区，在钢铁流通领域的贸易商大约在21000家左右，相关的物流服务企业更是不计其数;另一方面这一类企业的规模又普遍较小。这些因素导致企业间的竞争日趋激烈，而企业个体竞争力又较弱，许多企业意识到通过一定的信息技术手段获取信息、提高效率、改善协同能力则是企业获得竞争优势的重要方式，但企业信息化的资金门槛和专业门槛过高，使得钢铁流通领域中的这一类中小企业在两难的处境中挣扎着生存。SaaS(Software as a Service软件即服务)模式的引入将给钢铁流通领域带来前所未有的技术性革命，不仅能改变钢铁供应商的服务模式，同时也能优化钢铁分销及流通竞争环境，最终提高钢铁流通供应链的整体协同性。

　　1 SaaS的概念

　　1999年，Keith Bennett等人在Service-Based Software：The Future for Flexible Software中提出了软件服务的概念。该文章预测未来软件业的发展方向将不再是着力于对象或组件等，而是会向着如何将不同的软件提供给终端用户这一方向发展。

　　SaaS(Software as a Service)，于2001年由SIIA(Software and Information Industry Association)的Strategic Backgrounder：Software as a Service白皮书中首次提出。

　　1.1 SaaS的定义

　　SaaS的出现时间虽然不长，但经历了高速的发展，在这种快速发展的过程中诸多个人和机构对其进行了定义，如2006年Microsoft将SaaS定义为：一种以托管服务的方式来部署软件，并通过Internet存取来实现应用功能的软件应用方式;SIIA将SaaS定义为：一种让多个用户可以同时通过因特网访问使用的软件。2007年IDC将SaaS定义为：一种持续提供的应用，这些应用通过Internet分发，并由一个中心机构进行管理，该方式的核心价值在于减少用户在维护、技术操作和支持等方面的投入。2008Wikipedia将SaaS定义为：一种新型的软件分发模式，在这种模式下，软件厂商开发、存储和运营基于Internet的软件应用并通过Internet提供给用户，用户则按照实际使用情况而不是像以往那样购买软件使用许可来支付费用;李杰在《新兴在线软件服务的用户接受影响因素研究》中，将SaaS定义为：一种全新的以在线使用方式提供软件服务的应用模式。软件服务提供商将应用软件统一部署在服务器上并以一对多模式提供给客户使用，客户可根据自己需要按照约定的服务协议直接通过Internet向软件服务提供商获取服务。

　　综上所述，SaaS的核心思想是：Software deployed as a hosted service and accessed over the Internet，即通过主机和因特网提供软件服务。通过以上定义可以认为在SaaS模式中，软件服务商提供平台以部署软件，并承担软件的日常维护、更新换代，而用户则根据需求以付费方式获得软件使用和后续服务。

　　1.2 SaaS的应用现状

　　最早应用实现的是salesforce公司提出的SaaS并运用于CRM行业。而在国内，八百客于2006年2月推出了全球首个中文PaaS在线企业管理软件平台，随后阿里软件、用友、宝信软件等公司相继推出基于SaaS模式的软件运营平台。

　　目前，SaaS已成为全球信息服务外包(ITO)市场中增速最快的细分产业，预计2011年市场规模将达到192亿美元。在美国各主要垂直行业和不同规模企业中，超过78%的企业目前使用或考虑使用SaaS。而SaaS的产业规模在我国的快速增长，使其被越来越多的企业所关注，未来发展空间巨大。

　　SaaS作为一种新的软件服务模式将为钢铁流通领域带来跨越式的发展，对于钢铁流通领域的中小企业来说，采用SaaS模式能降低企业信息化的门槛，以较少的投入获取高质量的技术服务，提高企业的竞争力。同时对于钢铁的生产商和供应商来说采用SaaS模式能降低企业应用集成的难度，提高集成效率，虽然前期需要投入较大资金和人力开发和部署软件平台，但由于钢铁流通产业链的下游企业数量巨大，可以通过规模效应获得新的增值效益。

　　2钢铁流通领域的SaaS模式

　　2.1钢铁流通领域的信息化现状

　　目前钢铁流通领域信息化正面临着市场大、客户多、信息交互频繁、资源分散共享困难、企业间的协作困难、信息化需求加大但是深度参差不齐等诸多问题。据不完全统计：在全国与之相关联的企业约有几百万家，根据Mysteel的统计仅华东地区，在钢铁流通领域的贸易商大约在21000家左右，其中超过10亿元销售额的企业约500家，5-10亿销售额的企业约1000家，1-5亿销售额的企业约7000家，其他约有13000多家。这些企业都有使用或完善信息系统的需求，论坛门户网站建设，都存在着对钢铁流通领域上下游供应链信息的渴求。同时整个钢铁流通领域涉及到中小企业较多，许多中小企业管理者虽然都意识到要通过信息化手段来加强管理，但是，投入成本高、后期维护难、安全难保障等因素都阻碍着中小企业的信息化建设步伐。

　　除了企业的内部信息化管理的需求外，整个流通领域将会越来越关注外部的流通及协作信息。快捷的交易速度、便捷的交易方式、广阔的流通范围和低廉的流通成本是整个钢铁流通领域所共同追求的发展目标，因此SaaS模式的引入将会给钢铁流通领带来新的变革和全新的发展空间。

　　2.2钢铁流通领域SaaS模式架构

　　钢铁流通领域的SaaS模式结构涵盖了贸易、加工、仓储及运输体系，其通过统一的电子商务平台向目标客户提供软件服务及在线交易服务，各个软件产品间均通过标准接口进行信息协同交互，以满足客户根据需求定制不同的服务。

　　平台除提供SaaS模式的软件服务外，还提供Paas服务，即会员管理，运营监控和任务处理等服务集成，以及Haas服务，即提供运行、存储、带宽资源等硬件网络支撑。由此形成包括使用、运维、存储等完备的集成服务体系。其架构如图所示：该SaaS运营平台是集成服务的协同应用平台，通过灵活的软件产品服务组合，供用户自由选择，统一的标准接口，支持信息快速整合，该平台不仅满足单一业务的需求，更能满足企业间的的信息互补和链接的需求。

　　实施了SaaS物流服务平台后的钢铁流通领域，能够为用户提供统一的系统入口和服务界面，提供多种的服务内容，使得钢铁流通信息可以在系统中统一管理，有助于建立起完整的宝钢物流服务商信息库，论坛门户网站建设，使知识得以在系统中更好地传承，资源更充分地被利用;从钢铁产品出厂到用户收货的全程信息在系统中共享、数字化物流作业通过系统达到贯通，从而实现钢铁流通领域数字供应链向下游贸易中间环节的延伸，有利于行业的信息共享、资源优化和效益增长。

　　3 SaaS模式在钢铁流通领域的应用前景

　　3.1 SaaS模式在钢铁流通领域的应用优势

　　SaaS服务于大量的中小企业用户，是钢铁行业不可忽视的市场主体，这一类中小企业用户资金不足、IT人才匮乏、管理水平低，SaaS模式的采用能让这类企业快速且低成本的实现信息化，并且托管模式的租赁交付机制，使企业免去了前期购买昂贵硬件和漫长的部署调试，无须担心病毒的侵入和版本的升级，无须配置专业软件技术人员，通过账号登录互联网即可享受软件服务，方便的进行异地移动办公。

　　而对于SaaS平台的搭建者来说，该平台既是客户服务中心，企业网站建设，也是客户管理中心，不仅可以通过SaaS平台向客户提供标准化、统一化的信息服务，降低因差异性服务所带来的人力物力的浪费，也可以方便的通过该平台对客户进行协同化管理，实时监控产品状况，对进行企业规划、经营决策及产品价格、流通价格的制定、区域的布局以及产品结构的优化、市场库存结构的分析、货源的分布信息等提供准确有效的数据支持。同时，采用付费租赁的方式，也会为搭建企业带来一定的增值效益。

　　3.2钢铁流通领域SaaS平台研发设计中应注意的问题

　　由此可见，SaaS模式将给钢铁流通领域带来双赢，但作为一种新型的技术服务手段，SaaS模式也有一定的使用风险，最突出的风险莫过于数据安全和随着用户增加带来服务内容复杂性的增加使得系统升级维护风险的增大。因此，在SaaS平台的研发设计过程中，除了注重其先进性和实用性还应着重注意其安全性和可扩展性。

　　4结论

　　SaaS作为一种正在蓬勃发展的新型软件应用模式，对传统软件业的发展方向给予了新的定义，其对中小企业的信息化起着不可估量的作用。钢铁流通领域作为一种较为传统的产业，其信息资源的分配是极不对称的，处于供应链中上游的大型钢铁生产或贸易企业的信息化已经武装到牙齿，而下游大部分的中小企业的业务运作还在采用原始的手工操作，对信息化只能望洋兴叹。随着钢铁流通领域的利润获取方式从单一贸易向多元增值方向的发展，这种不对称的信息资源分配将成为中小企业发展的瓶颈，而SaaS模式将给钢铁流通领域中众多的中小企业带来便捷低廉的软件服务，对整个钢铁流通供应链的高效协同发展有重大意义。